所有熱帶雨林都具有相似的特征，包括氣候，降水，冠層結構，復雜的共生關系以及驚人的物種多樣性。但是，按地區或領域進行比較時，并不是每一種熱帶雨林都可以聲稱確切的特征，而且幾乎沒有明確的界限。許多可能與毗鄰的紅樹林，濕潤的森林，高山森林或熱帶落葉林交融。

         熱帶雨林的位置

         熱帶雨林主要產于世界赤道地區。熱帶雨林僅限于赤道以北22.5°和南緯22.5°之間的小片土地-在摩ri座和北回歸線之間。

         熱帶雨林森林的全球分布可分為四個大陸區域，領域或生物群落：埃塞俄比亞或非洲熱帶雨林，澳大利亞或澳大利亞雨林，東方或印度洋/亞洲雨林以及中南美洲新熱帶。

         熱帶雨林的重要性

         雨林是“多樣性的搖籃”。盡管它們覆蓋了不到地球表面的5％，但它們產生并支持了地球上所有生物的50％。當談到物種多樣性時，雨林森林的重要性確實是不可理解的。

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         失去熱帶雨林

         僅在幾千年前，熱帶雨林估計覆蓋了地球上多達12％的陸地表面。這大約是600萬平方英里（1550萬平方公里）。

         如今，據估計，這些森林覆蓋了不到5％的地球（約2到300萬平方英里）。更重要的是，世界三分之二的熱帶雨林以零散的殘留物存在。

         大的熱帶雨林

         在南美的亞馬遜河流域發現了大的不間斷的熱帶雨林。該森林的一半以上位于巴西，巴西擁有世界上剩余的熱帶雨林約三分之一。世界上剩余的熱帶雨林中，另有20％位于印度尼西亞和剛果盆地，而世界熱帶雨林森林的其余部分分散在全球各地。

         熱帶地區以外的熱帶雨林

         熱帶雨林不僅在熱帶地區發現，而且在加拿大，美國和前蘇聯等溫帶地區也發現。與任何熱帶雨林一樣，這些森林全年都接收大量降雨，其特點是封閉的樹冠和高物種多樣性，但沒有全年的溫暖和陽光。

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         沉淀

         熱帶雨林的一個重要特征是水分。熱帶雨林森林通常位于熱帶地區，那里的太陽能經常產生暴雨。雨林的降雨量很大，每年至少有80英寸的雨水，在某些地區，每年的降雨超過430英寸。雨林中的大量降雨會導致本地溪流和小河在兩個小時內上升10-20英尺。

         頂篷層

         熱帶雨林中的大多數生命都垂直存在于樹木中，在陰影濃密的森林地面上方-在各層中。每個熱帶雨林林冠層都有自己特的動植物物種，與周圍的生態系統相互作用。主要的熱帶雨林至少分為五層：上層，真正的樹冠，下層，灌木層和森林地面。

         保護

         熱帶雨林并不是很令人愉快。它們又熱又濕，難以到達，受到昆蟲的侵擾，并且擁有難以找到的野生生物。盡管如此，根據Rhett A. Butler在《一個不合時宜的地方：熱帶雨林和它們所面臨的危險》中的說法，保護雨林森林仍然有不可否認的理由：

         失去當地氣候法規 -“由于森林的喪失，當地社區失去了提供有價值但未被關注的服務的系統，例如確保定期提供清潔水源并保護社區免受洪水和干旱的侵害。森林就像一塊海綿，浸泡著增加了熱帶大雨帶來的大量降雨，并定期釋放水。熱帶雨林的這種調節功能可防止破壞性的洪水和干旱循環。”

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         侵蝕及其影響 -“樹木扎根扎根的樹木的喪失，在整個熱帶地區造成廣泛的侵蝕。只有少數地區的土壤狀況良好，在清除后很快被大雨沖走。因此，農作物的收成下降，人民必須花費收入進口外國肥料或清理更多的森林?！?/span>

         森林更新所造成的物種損失 -“功能齊全的森林具有很大的更新能力。對熱帶雨林物種的窮舉狩獵可以減少森林持續和再生所必需的物種?！?/span>

         熱帶病的增加 -“ 熱帶病的出現和新疾病的爆發，包括埃博拉和拉沙熱等討厭的出血熱，是毀林的微妙而嚴重的影響?！?/span>

         破壞可再生資源 -“森林砍伐可能剝奪一個國家潛在的可再生收入，同時用幾乎無用的灌木叢和草地（荒漠化）代替有價值的生產性土地?！?/span>